地球軌道上的碎片蘇聯上解空間碎片插圖。(圖片鳴謝:uux.cn/EvgeniyShkolenko/Getty Images)
（神秘的碰撞地球uux.cn）據美國太空網（Tereza Pultarova）：一顆30年前的蘇聯衛星在距地球約870英里(1400公里)的軌道上解體，可能是后舊由于空間碎片撞擊。
天體物理學家和空間碎片專家Jonathan McDowell在X(之前的衛星Twitter)上報道了這顆衛星(Kosmos-2143或Kosmos-2145航天器)的解體。這一事件凸顯了地球軌道的軌道不穩定狀況，在60多年的空間空間探索和利用過程中積累的舊物體現在對仍在運行的新衛星構成威脅。
“另一個可能的碎片蘇聯上解軌道撞擊事件:1991年發射的前蘇聯通信衛星上的七個碎片物體，”麥克道爾在X上的碰撞一篇帖子中說，以前被稱為Twitter。后舊“碎片似乎來自宇宙-2143或宇宙-2145，衛星這是軌道在同一枚火箭上發射的8顆Strela-1M衛星中的兩顆。”
遺留在500英里(800公里)以上高度的空間舊蘇聯衛星和舊火箭級是空間可持續性研究人員非常關注的問題。這些物體漂浮得太高，碎片蘇聯上解由于地球殘余大氣的碰撞阻力導致其軌道自然衰減而無法被取下，因此已經發生了幾次事故。
2009年2月，Kosmos-2143和Kosmos-2145航天器的近親，一顆被命名為Kosmos 2251的衛星，在地球上空490英里(789公里)處撞上了美國電信公司銥星的一顆運行衛星，產生了巨大的空間碎片云。那次事件，加上2007年中國反衛星導彈試驗，是目前環繞地球飛行的大部分太空垃圾碎片的原因。
今年1月，一顆報廢的蘇聯間諜衛星和一個用過的蘇聯火箭級在地球上空約600英里(1000公里)的一個混亂區域內彼此相距不到20英尺(6米)。這兩個物體之間的全面碰撞會產生成千上萬新的危險碎片。
研究人員不知道，也可能永遠不會知道是什么導致了8月30日星期三麥克道爾報道的宇宙分裂。陸基雷達只能追蹤大于4英寸(10厘米)的物體。根據歐洲航天局(ESA)的數據，目前已知地球軌道上存在大約34，550個這樣的物體。
但除了這些“可見”的空間碎片，根據歐空局的估計，約有100萬個大小為0.4至4英寸(1厘米至10厘米)的碎片物體和1.3億個小于0.4英寸的碎片在太空中飛馳。當雷達記錄到一個較大的物體接近運行中的衛星時，操作員會收到警告，并可以將他們的航天器移出危險區域。但是在小垃圾到來之前沒有任何警告。
問題是，即使是0.4英寸的太空垃圾碎片也會造成嚴重的損害。2016年，一個只有幾毫米寬的空間碎片在歐洲地球觀測衛星哨兵2號的一塊太陽能電池板上打了一個16英寸(40厘米)寬的洞。碰撞產生了幾個大到足以從地球上追蹤到的碎片。哨兵2號幸免于難，但歐空局的工程師說，如果太空垃圾擊中了飛船的主體，任務可能已經結束。
由于地球軌道上的太空垃圾越來越多，研究人員多年來一直在敲響警鐘。一些人擔心這種情況正在慢慢接近被稱為凱斯勒綜合癥的情景。該場景以退休的美國宇航局物理學家唐納德·凱斯勒命名，預測軌道碰撞產生的越來越多的碎片最終將使地球周圍的地區無法使用，因為每次空間碎片碰撞都將引發一系列后續碰撞。

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