已往，童話在我親愛(ài)的小矮故鄉(xiāng)尼克亞，有一個(gè)人，穆克大家叫他小矮子穆克。童話雖然我那時(shí)年紀(jì)還小，小矮可是穆克直到現(xiàn)在我還清楚地記得他，特別是童話因?yàn)橛幸淮我驗(yàn)樗木壒剩冶桓赣H(father)狠狠地打了一頓，小矮險(xiǎn)些打得半死。穆克我熟悉小矮子穆克的童話時(shí)候，他已經(jīng)是小矮個(gè)老人了，但個(gè)頭兒只有三四英尺高;樣子長(zhǎng)得很奇特：身體很瘦小，穆克卻扛著一顆又肥又大的童話腦袋，比其他人的小矮要肥大得多，他孤身一人住在一所大房子里，穆克連飯也得自己做。正午，一股濃煙從他的屋頂上升起，如果沒(méi)有，城里人就不知道他是死是活了，因?yàn)樗總€(gè)月只出門(mén)一次。然而在傍晚，人們常常看見(jiàn)他在屋子的平頂上走來(lái)走去，從街上看去，還以為只是他的大腦袋在屋頂上往返移動(dòng)呢。我和我的同伴都是些頑皮的孩子，喜歡捉弄?jiǎng)e人，所以小矮子穆克出門(mén)時(shí)，我們就像碰上真正的節(jié)日了。在這一天，我們聚在他家的門(mén)口，等著他出來(lái)。門(mén)開(kāi)了，首先是那顆大腦袋伸了出來(lái)，腦袋上纏著寬大的包頭巾，隨后整個(gè)細(xì)小的身體露了出來(lái)，身上穿著一件舊的小外套和一條肥大的扎腳褲，寬寬的腰帶上佩著一把長(zhǎng)長(zhǎng)的劍，叫人搞不清是穆克掛在劍上呢，依然劍掛在穆克身上。他一走出大門(mén)，空中就回蕩著我們的歡叫聲。我們把帽子拋上天，發(fā)瘋似地圍著他又跳又鬧。小矮子穆克卻嚴(yán)厲地向我們搖頭打招呼，徐行朝街上走去，收回踢踢踏踏的聲音，因?yàn)樗┲浑p又大又寬的拖鞋，這樣的鞋子我還從來(lái)沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)。我們這群孩子跟在他的前面，一邊跑，一邊不停地喊：“小矮子穆克，小矮子穆克!”我們還給他編了一首有趣的歌，到處唱著。歌詞是：

　　小穆克，小穆克，

　　住著一所大房子，

　　每月出門(mén)只一次，

　　是個(gè)忠實(shí)的矮個(gè)子

　　腦袋大得像山包子

　　快瞧四周的小孩子

　　跑來(lái)抓吧，小穆克。

　　我們常常這樣拿他尋開(kāi)心。說(shuō)起來(lái)也真叫我難為情，我是鬧得最兇的一個(gè)，因?yàn)槲页３＠∷男⊥馓祝幸淮挝疫€在背后踩住他的大拖鞋，害得他摔了一跤。事先我覺(jué)得這樣做真可笑，可是，當(dāng)我看見(jiàn)小矮子穆克朝我父親的屋子走去時(shí)，我的笑意馬上消逝了。他一向走了出來(lái)，在里面待了好久。我躲在大門(mén)前面，看見(jiàn)穆克由我父親陪著走了出來(lái)。我父親很恭敬地扶著他，把他送到門(mén)口，不住地鞠躬，和他告別。我心里很畏懼，躲在門(mén)后很長(zhǎng)時(shí)間。最終我餓得實(shí)在難受，比挨打還要受不了，只得走了出來(lái)，低聲下氣地走到父親面前，連頭也不敢抬。“我聽(tīng)說(shuō)，你欺侮了善良的穆克，是嗎?”他聲色俱厲地說(shuō)，“我要把穆克的事跡講給你聽(tīng)聽(tīng)，這樣你就不會(huì)再嘲弄他了。不過(guò)首先你要照例挨一頓打。”這照例的一頓打，是指打二十五下，他總是一邊數(shù)一邊打，一下也不差。于是，他拿起他的長(zhǎng)煙桿，擰下虎魄煙嘴，把我狠狠地打了一頓，打得比以往任何一次都厲害。

　　打完二十五下，他叫我仔細(xì)地聽(tīng)著，于是給我講起了小矮子穆克的故事：

　　小矮子穆克原名叫穆克拉，他的父親在尼克亞是個(gè)受人尊敬的人，但很貧窮。他險(xiǎn)些像他兒子現(xiàn)在這樣過(guò)著隱居生活。對(duì)這個(gè)兒子，他實(shí)在不喜歡，因?yàn)閮鹤影〉?strong>身材使他感到羞恥，所以他聽(tīng)?wèi){兒子糊里糊涂地長(zhǎng)大。小矮子穆克長(zhǎng)到十六歲時(shí)，依然一個(gè)滑稽可笑的孩子。他父親是個(gè)嚴(yán)厲的人，老是責(zé)罵他，說(shuō)他早已不是一個(gè)孩子了，依然那么呆頭呆腦的。

　　有一次，老人摔了一跤，摔得很厲害，竟然摔死了。小矮子穆克成為孤零零的一個(gè)人，又窮又蠢。他死去的父親生前欠了親戚一大筆債沒(méi)有還清，因此這些狠心的人，要把可憐的穆克趕出家門(mén)，叫他到世上去游蕩，尋找自己的幸福。小矮子穆克回答說(shuō)，他馬上就走，只要求把父親的衣服送給他。這個(gè)要求他們答應(yīng)了。他父親是個(gè)魁梧的人，衣服當(dāng)然不合身，但他很快就想出了辦法，把衣服剪短了，然后穿在身上。但他像是忘了也得把衣服剪瘦一點(diǎn)，因此衣服看上去穿得怪模怪樣的，就像他現(xiàn)在穿的這副樣子：大頭巾，寬腰帶，肥褲子，藍(lán)外套，這些全是他父親的遺物，他一向穿著。他把父親的那把長(zhǎng)長(zhǎng)的鏤花劍插在腰帶上，然后拿了一根小手杖，出了大門(mén)，流浪去了。

　　他走了一整天，心里很高興，因?yàn)樗浅鰜?lái)尋找幸福的。如果他看到地上有塊瓷片在陽(yáng)光下閃爍，他一定要把它撿起來(lái)藏到身上，他相信這瓷片會(huì)變成最鮮艷的鉆石。如果他看到遠(yuǎn)方清真寺的圓頂像火一樣燦爛，如果他看到一片湖水像鏡子一樣閃亮，他就會(huì)滿懷喜悅地奔已往，因?yàn)樗詾閬?lái)到了仙境。可是，唉!他一走近，幻象就消逝了。他精疲力竭，大腸告小腸，很快就清醒過(guò)來(lái)，自己仍然在塵世中。他就這樣走了兩天，又餓又傷心，也不想找到幸福了。野果是他唯一的食物，堅(jiān)固的大地是他過(guò)夜的床鋪。第三天早晨，他從一座小山上看見(jiàn)一座大城市;半鉤月掛在城垛上。亮晶晶地照耀著，城樓頂上飄著五彩繽紛的旗幟，仿佛在招呼他到那兒去。他驚喜地站住了，遠(yuǎn)望著城市和近郊。“是的，小矮子穆克會(huì)在那兒找到他的幸福。”他喃喃細(xì)語(yǔ)自語(yǔ)地說(shuō)，高興得跳了起來(lái)，連疲憊也忘了。“就在那兒，其它什么地方也找不到。”他打起精神朝城里走去。這座城看上去很近，但他卻走了整整一個(gè)上午才走到，因?yàn)樗膬蓷l短腿險(xiǎn)些不聽(tīng)他的使喚了，他迫不得已常常在棕櫚樹(shù)陰下歇歇腳。最終，他總算走到城門(mén)口。他整了整小外套，把頭巾纏得更漂亮，把腰帶拉得寬寬的，長(zhǎng)長(zhǎng)的佩劍插得斜斜的，然后撣撣鞋子上的塵土，提著小手杖，壯起膽走進(jìn)了城門(mén)。

　　他穿過(guò)了幾條街，可是沒(méi)有一個(gè)地方有人向他敞開(kāi)大門(mén)，都沒(méi)有一個(gè)地方像他想象的那樣有人招呼他：“小矮子穆克，請(qǐng)出去吃點(diǎn)東西喝口水，讓你的短腿歇一歇!”

　　這時(shí)，他來(lái)到一幢漂亮的大樓前，伸長(zhǎng)脖子，滿懷希望地打量起來(lái)。正好一扇窗子開(kāi)了，一個(gè)老太婆探出身子，用唱歌的聲調(diào)喊道：

　　快過(guò)來(lái)，快過(guò)來(lái)，

　　稀飯已經(jīng)煮好，

　　餐具也已擺好，

　　讓你們吃個(gè)飽，

　　鄰居們，快過(guò)來(lái)，

　　稀飯已經(jīng)煮好。

　　房子的大門(mén)打開(kāi)了，穆克看見(jiàn)許多貓和狗跑了出來(lái)。他是不是也可以接受邀請(qǐng)呢?他猶豫了一會(huì)兒，最終依然鼓起勇氣走進(jìn)屋子。在他的前面，走著幾只小貓(kitty)，他決定跟它們走，因?yàn)橥ㄏ驈N房的道路，它們一定比他知道得更清楚。

　　穆克上了樓梯，碰到剛才在窗口朝外張望的老太婆。她很不高興地盯住他，問(wèn)他來(lái)干什么。“你邀請(qǐng)大家來(lái)吃稀飯啊，”小矮子穆克回答說(shuō)，“我正餓得要命，所以也來(lái)了。”老太婆大聲笑了起來(lái)，說(shuō)：“你是從哪兒來(lái)的，怪小子?全城人都知道，我煮東西不是招待別人的，只是讓我那些可愛(ài)的貓兒吃，有時(shí)候，我也為它們邀請(qǐng)幾個(gè)鄰居做個(gè)伴，就像你剛才看見(jiàn)的那樣。”小矮子穆克通知老太婆，他父親去世了，從此他過(guò)著困苦的生活，懇求她讓他明天同她的貓兒做伴，一路吃點(diǎn)東西。他說(shuō)得很誠(chéng)懇，老太婆很可憐他，贊成他做她的客人，讓他大吃大喝了一頓。他吃飽喝足后，規(guī)復(fù)了精力，老太婆對(duì)他打量了好一會(huì)兒，然后說(shuō);“小矮子穆克，你留在我這兒干活吧!你不用干花力氣的活兒，我不會(huì)虧待你的。”小矮子穆克很愛(ài)吃貓兒稀飯，于是答應(yīng)留下來(lái)，當(dāng)老太婆的仆人。他要干的活兒很輕松，但也很奇特。這個(gè)叫阿哈弗齊的老太婆有兩只雄貓和四只雌貓。小矮子穆克每日早晨得給它們梳毛，擦上名貴的油膏。老太婆出門(mén)的時(shí)候，他得照看它們;它們進(jìn)餐時(shí)，他得給它們擺好碗碟，夜間還得把它們抱到絲綢被褥上去睡覺(jué)(sleep)，給它們蓋上天鵝(swan)絨毯。老太婆家里還養(yǎng)了幾條小狗(pup)，他也得侍候它們，不過(guò)，不像侍候貓那樣有許多麻煩事，因?yàn)榘⒐R太太喜歡這些小貓，就像喜歡自己親生的孩子一樣。但穆克在這兒仍像在父親家里一樣，覺(jué)得很寥寂，因?yàn)槌死咸牛炜吹降闹皇秦埡凸贰Ｆ鸪跻欢螘r(shí)間，小矮子穆克覺(jué)得生活過(guò)得還不錯(cuò)，他總是吃得飽飽的，活兒也不多，老太婆像是對(duì)他也感到很寫(xiě)意。可是，那些貓逐步地變得頑皮起來(lái)。只要老太婆一出門(mén)，它們就像發(fā)瘋似地滿屋子亂竄亂跑，把樣樣?xùn)|西都搞得亂七八糟，還把許多漂亮的器具撞破了，因?yàn)檫@些器具擋了它們的路。但是，它們一聽(tīng)到老太婆上樓的腳步聲，就馬上跳上褥子，乖乖地伏著，朝她搖著尾巴，裝出若無(wú)其事的樣子。阿哈弗齊太太看見(jiàn)屋里一片狼(wolf)藉，把罪過(guò)全推到穆克身上。不管他怎樣辯白，她只相信自己的貓，不相信她的仆人，瞧那些貓的樣子，是多么純潔無(wú)邪啊!

　　小矮子穆克傷透了心，因?yàn)樵谶@兒他都沒(méi)有找到他的幸福。他暗暗下了決定要辭去這份工作，離開(kāi)阿哈弗齊太太的家。但他在第一次漫游中，已經(jīng)體會(huì)到?jīng)]有錢(qián)日子是多么惆悵。他的女主人老是答應(yīng)給他工錢(qián)，可是一向沒(méi)有給他，因此他決定，無(wú)論如何要把工錢(qián)弄到手。老太婆的家里，有一間常常關(guān)著的小房間，里面擺著什么東西他從來(lái)沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)。但他老是聽(tīng)見(jiàn)老太婆在里面把東西弄得丁丁當(dāng)當(dāng)?shù)仨懀幌蛳胫浪诜坷锏降撞亓诵┦裁础，F(xiàn)在他為旅費(fèi)動(dòng)腦子，才突然之間之間之間想到里面可能藏著老太婆的金銀金銀財(cái)寶。但房門(mén)總是關(guān)得緊緊的，縱然有金銀財(cái)寶，他也無(wú)法弄到手。

　　有一日早晨，阿哈弗齊太太出門(mén)去了。老太婆的小狗中有一只咬住穆克寬大的扎腳褲，那神情像是要穆克跟它走。這只小狗常常受到老太婆的虐待，而穆克卻無(wú)微不至地愛(ài)撫它，深得它的好感。平時(shí)穆克也很喜歡和這只小狗玩，這時(shí)他就跟著它走。小狗把他領(lǐng)到老太婆的臥室里，在一扇小門(mén)前停下了。他以前還從來(lái)沒(méi)有發(fā)覺(jué)這兒有一扇小門(mén)。門(mén)虛掩著，小狗跑了出來(lái)，穆克也跟了出來(lái)。他來(lái)到一個(gè)小房間里，一看，頓時(shí)驚喜交加，原來(lái)這兒正是他好久以來(lái)就想出來(lái)的那個(gè)小房間。他四下張望，看能否找到錢(qián)，但是連一分錢(qián)都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。房里擺滿了舊衣服和奇形怪狀的器具，其中有一個(gè)雕著鮮艷斑紋的水晶瓶子，特別引起了他的注意。他拿了起來(lái)，翻來(lái)覆去地細(xì)看。這是一個(gè)帶蓋子的瓶子，上面的蓋子沒(méi)蓋緊，他一不小心，蓋子掉在地上，摔成為碎片。

　　小矮子穆克嚇壞了，呆呆地站在那兒好一會(huì)兒。現(xiàn)在他的命運(yùn)注定了，他非逃走不可，不然的話，會(huì)被老太婆打死的。他決定馬上逃走，但他還想看一看老太婆的東西中有沒(méi)有他在路上可以用得著的。他一眼看見(jiàn)一雙大拖鞋，這雙鞋雖然不悅目，但他自己的那雙鞋已經(jīng)破破爛爛，沒(méi)法穿著旅行了。他很喜歡這雙鞋特別肥大，因?yàn)樗X(jué)得，腳上穿著這樣的鞋，人家才會(huì)看出，他已經(jīng)不是一個(gè)小孩了。于是，他連忙脫下腳上的破鞋，穿上這雙大拖鞋。墻角另有一根精摹細(xì)琢的獅頭手杖。他想，這手杖放在那兒反正沒(méi)用，就順手抓起手杖，急匆匆地從小房間里跑出來(lái)。他很快跑進(jìn)自己的房間，穿上小外套，纏上父親的包頭巾，把劍插在腰帶上，緩慢地跑出了大門(mén)，又拼命地朝城外奔去。到了城外，他擔(dān)憂老太婆追上來(lái)，仍然不停地跑啊，跑啊，累得險(xiǎn)些要垮了。他平生還從來(lái)沒(méi)有跑得這樣快過(guò)，他覺(jué)得，兩條腿不由自立地在跑，沒(méi)法停下來(lái)，像是有一種無(wú)形的力量在推著他向前。最終他才發(fā)現(xiàn)，準(zhǔn)是這雙拖鞋在作怪，因?yàn)樗鼈円幌蛳耧w箭似的向前，帶著他一路前進(jìn)。他用了各種辦法想停下來(lái)，但都辦不到。他尷尬極了，像車(chē)夫吆喝馬一樣對(duì)自己喊道：“吁，吁，站住，吁!”拖鞋突然之間之間之間停住了，穆克精疲力竭，癱倒在地上。

　　他弄到了這雙拖鞋，高興極了。他給老太婆干活總算沒(méi)有白干，得到了一件寶貝，這可以幫助他在世上尋找幸福。他盡管心里喜滋滋的，但因?yàn)閯诶郏由霞?xì)小的身體托著一顆重重的的大腦袋，實(shí)在支持不住，不一會(huì)兒便不知不覺(jué)地睡著了。他做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)老太婆家里幫他找到拖鞋的那只小狗對(duì)他說(shuō)：“親愛(ài)的穆克，你還不知道這雙拖鞋奇妙的用處呢。通知你吧，只要你穿上這雙鞋，在一只鞋跟上站著轉(zhuǎn)三次，你想去哪兒，就能飛到哪兒。你用那根小手杖，能夠找到埋在地下的金銀金銀財(cái)寶，它會(huì)在埋藏金子的地方敲三下，在埋藏銀子的地方敲兩下。”小矮子穆克從夢(mèng)里醒來(lái)后，覺(jué)得這個(gè)夢(mèng)很新鮮，他決定馬上試一下。他穿上拖鞋，微微抬起一只腳，另一只腳站在鞋跟上旋轉(zhuǎn)起來(lái)。誰(shuí)要是曾經(jīng)做過(guò)這種試驗(yàn)：穿上一雙特別肥大的拖鞋，連續(xù)做三次旋轉(zhuǎn)舉措，有過(guò)親身體驗(yàn)，尤其是想到，小矮子穆克頭重腳輕，一旋轉(zhuǎn)，身子就會(huì)東倒西歪，那么他對(duì)穆克沒(méi)有馬上試驗(yàn)成功，就不會(huì)感到新鮮了。

　　可憐的穆克跌倒了好頻頻，鼻子重重地撞在地上。但他并沒(méi)有打退堂鼓，仍然試了一次又一次，終于試驗(yàn)成功了。他站在鞋跟上，像只輪子似的旋轉(zhuǎn)起來(lái)，他想，把我?guī)У阶罱拇蟪鞘欣锶グ伞Ｍ蝗恢g，拖鞋帶著他一會(huì)兒飛上天空，像陣風(fēng)似的穿過(guò)云層。小矮子穆克還沒(méi)有來(lái)得及曉暢過(guò)來(lái)，就已經(jīng)來(lái)到一個(gè)大城市的市場(chǎng)上。這兒擺著許多售貨攤，行人熙熙攘攘，數(shù)也數(shù)不清。他在人群中擠來(lái)擠去，但很快就覺(jué)得，與其在市場(chǎng)上，還不如到僻靜的街上去，因?yàn)樵谶@兒，一會(huì)兒他的拖鞋被人踩住，使他差一點(diǎn)絆倒，一會(huì)兒他那伸得很遠(yuǎn)的劍不是碰到了這個(gè)人，就是撞到了那個(gè)人，他費(fèi)了很大的力氣，才沒(méi)有引起斗毆。

　　現(xiàn)在，小矮子穆克認(rèn)真地考慮怎樣才能掙點(diǎn)錢(qián)。雖然他有一根小手杖，能給他指出埋藏的金銀財(cái)寶，但是他到哪兒去找埋藏金銀的地方呢?萬(wàn)不得已時(shí)，他倒可以展覽自己來(lái)討一點(diǎn)錢(qián)，但這種事太丟臉，他不愿干。最終他突然之間之間之間想到自己跑得緩慢的腳來(lái)。“大概我能靠這雙拖鞋來(lái)掙錢(qián)。”他想。于是他決定當(dāng)一名飛毛腿來(lái)維持生活。他尋思，國(guó)王一定會(huì)出最高價(jià)雇他干這差使，因此他向人打聽(tīng)去王宮的路。很快他到了宮門(mén)口，衛(wèi)兵問(wèn)他來(lái)干什么。他回答說(shuō)，是來(lái)找差使的。衛(wèi)兵指點(diǎn)他去找管奴仆的宮監(jiān)。他對(duì)宮監(jiān)說(shuō)明自己的來(lái)意，請(qǐng)求收下他給國(guó)王當(dāng)差，做個(gè)普通的飛毛腿。宮監(jiān)瞪大眼睛，把他從頭到腳打量了一番，說(shuō)：“你的腳還不到一拃長(zhǎng)，你怎么能當(dāng)國(guó)王的飛毛腿?給我滾開(kāi)吧!我可沒(méi)有閑功夫跟哪個(gè)傻瓜開(kāi)玩笑。”小矮子穆克向他保證，他完全是一本正經(jīng)向他提出請(qǐng)求的，他愿意打個(gè)賭，和跑得最快的飛毛腿比賽一下。宮監(jiān)覺(jué)得這件事十分可笑，吩咐他做好預(yù)備，在天晚前進(jìn)行比賽，并把他領(lǐng)進(jìn)了廚房，叫人給他食品和飲料，讓他大吃大喝了一頓。宮監(jiān)自己跑去見(jiàn)國(guó)王，把這個(gè)小矮子的狀況和他的請(qǐng)求講給他聽(tīng)。國(guó)王是個(gè)喜歡尋開(kāi)心的人，聽(tīng)說(shuō)官監(jiān)把小矮子穆克留下來(lái)取樂(lè)，心里很高興。他吩咐宮監(jiān)，在王宮前面的大草地上把看臺(tái)預(yù)備好，讓宮里所有的人都能舒舒服服地寓目比賽，還吩咐他要好好照料這個(gè)小矮子。國(guó)王對(duì)王子和公主們說(shuō)，今晚他們將看到一場(chǎng)有趣的好戲。他們又把這件事通知了自己的仆人。天剛晚，大家都迫不及待地?fù)淼酱類(lèi)偰颗_(tái)的草地上，等著看這個(gè)吹大牛的小矮人怎樣賽跑。

　　當(dāng)國(guó)王和王子公主們?cè)诳磁_(tái)上坐下后，小矮子穆克走到草地上，向這些高貴的人物優(yōu)雅地鞠了一躬。小矮子一亮相，頓時(shí)哈哈的笑聲和叫嚷聲響成為一片，他們還從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣的小矮人：小小的身材，大大的腦袋，窄窄的外套，肥肥的褲子，寬寬的腰帶上插著長(zhǎng)長(zhǎng)的劍，細(xì)小的腳上套著寬大的拖鞋，這副樣子實(shí)在太滑稽了，叫人見(jiàn)了忍不住哄堂大笑。可是小矮子穆克不管人家怎么恥笑，一點(diǎn)也不發(fā)慌。他驕傲地站在那兒，一手扶著自己的小手杖，等著對(duì)手出場(chǎng)。宮監(jiān)按照穆克的要求，挑了一名最出色的飛毛腿和他比賽。現(xiàn)在，這名飛毛腿也出場(chǎng)了，站在小矮子的旁邊，兩人等待著比賽的信號(hào)。按照規(guī)定，公主阿瑪查把面紗一揮，下了起跑令，兩個(gè)人像兩支離弦的箭一樣，飛過(guò)草地，朝終點(diǎn)奔去。

　　起初，穆克的對(duì)手遙遙領(lǐng)先，但穆克駕著他的飛鞋急起直追，很快就追了上去，并超過(guò)了對(duì)手。當(dāng)穆克早已到達(dá)終點(diǎn)時(shí)，他的對(duì)手還在氣喘吁吁地跑呢。觀眾一個(gè)又一個(gè)驚得目瞪口呆，過(guò)了一會(huì)兒，國(guó)王第一個(gè)拍起手來(lái)，大家也齊聲喝彩：“賽跑的優(yōu)勝者小矮子穆克萬(wàn)歲!”

　　這時(shí)，小矮子穆克被領(lǐng)到國(guó)王面前。他朝國(guó)王跪下，說(shuō)道：“最偉大的陛下，剛才我只是向您小試了一下我的本領(lǐng)，現(xiàn)在我請(qǐng)求收下我，給我干個(gè)飛毛腿的差使吧。”國(guó)王回答說(shuō)：“不，親愛(ài)的穆克，我任命你為御用貼身信使，讓你隨時(shí)都留在我的身邊。每年我給你一百金幣的俸祿，并許可你同我的一品內(nèi)侍同桌用餐。”

　　穆克興高采烈，他以為終于找到了尋找已久的幸福。同樣使他感到高興的是，國(guó)王特別寵愛(ài)他，凡是最機(jī)密的急件，總是派他去傳送，而他每次都辦得又好又快，而且快得叫人難以想象。

　　可是國(guó)王的其他侍從卻對(duì)他沒(méi)有好感，因?yàn)樗麄兛吹竭@個(gè)小矮子比誰(shuí)都受到主子的寵愛(ài)，心里很不是滋味，他除了跑得快，其他什么也不會(huì)。于是他們常常在國(guó)王面前說(shuō)他的好話，想把他搞掉。但他們的陰謀沒(méi)有得逞，國(guó)王非常信賴他，在很短的時(shí)間內(nèi)已把他提升為御用機(jī)密信使長(zhǎng)，這是一個(gè)顯要的職務(wù)。

　　穆克已經(jīng)覺(jué)察到這些人的陰謀運(yùn)動(dòng)，但他心地太善良了，他不想報(bào)復(fù)，反而想辦法使他的敵人也需要他，喜歡他。突然之間之間之間，他想到了自己的小手杖，他走了運(yùn)，險(xiǎn)些把它完全忘了。他想，要是他找到了金銀財(cái)寶，這些老爺就會(huì)討好他了。他常常聽(tīng)人說(shuō)，當(dāng)今國(guó)王的父親在敵人入侵時(shí)，曾把許多金銀財(cái)寶埋藏起來(lái)。據(jù)說(shuō)，他還沒(méi)有來(lái)得及把藏寶的地方通知他的兒子就死了。從此，穆克總是帶著他的小手杖，希望有朝一日會(huì)走過(guò)老國(guó)王埋藏金子的地方。御花園里有一個(gè)偏僻的角落，他很少去過(guò)。一天傍晚，他偶然走到這兒，突然之間之間之間他感到手里的小手杖顫動(dòng)起來(lái)，并朝地上敲了三下。他當(dāng)然知道這是什么意思，于是他抽出劍，在周?chē)臉?shù)上做了暗號(hào)，然后又靜靜地回到了王宮。他在宮里找到一把鐵鍬，等天黑后去挖金銀財(cái)寶。

　　挖金銀財(cái)寶這件事，對(duì)小矮子穆克來(lái)說(shuō)，干起來(lái)比他想象的要費(fèi)事得多。他的手臂軟弱無(wú)力，鐵鍬卻又大又重。他大概挖了兩個(gè)小時(shí)，才挖了兩三尺深。他挖啊挖啊，鐵鍬碰到了什么硬東西，聽(tīng)聲音像是碰到了鐵。這下他挖得更起勁了，很快就挖出一個(gè)大鐵蓋。他跳下坑，看一看蓋著的究竟是什么東西。他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)裝滿金幣的大罐子。他想把罐子搬上來(lái)，可是力氣不夠，怎么也搬不動(dòng)。于是他把金幣盡量塞在褲兜和腰帶里，連小外套里也裝得鼓鼓的，包了一大包，又把剩下來(lái)的小心地再蓋好，然后把錢(qián)扛在背上。金幣沉甸甸的，壓得他直不起腰來(lái)，說(shuō)實(shí)在的，幸虧他腳上穿著那雙拖鞋，否則就寸步難移了。他又偷偷地回到自己的房間，把金幣藏在床鋪的褥子底下。

　　小矮子穆克看到自己有了許多錢(qián)，自以為一切都會(huì)變樣了，他可以在宮中的敵人中收買(mǎi)許多人，使他們成為自己的保護(hù)人和熱心的支持者。由此可以看出，善良的穆克一定沒(méi)有受過(guò)良好的教育，否則他也許不會(huì)妄想用金錢(qián)來(lái)贏得真誠(chéng)的朋友了。唉!事先他要是穿上拖鞋，帶著裝滿金幣的小外套逃之夭夭，那就好啦!

　　從這時(shí)起，他慷慨地把金幣大把大把地送給別人，可是其他的侍從卻更加妒忌他了。廚師長(zhǎng)阿烏利說(shuō)：“他一定是在造假幣。”宮監(jiān)阿赫默特說(shuō)：“這些錢(qián)準(zhǔn)是他用甜言蜜語(yǔ)從國(guó)王那兒騙來(lái)的。”司庫(kù)阿夏茲是小矮子穆克最陰險(xiǎn)的敵人，他總想偷國(guó)王的錢(qián)，這時(shí)他直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)：“他一定偷了國(guó)庫(kù)里的錢(qián)。”為了弄清這件事，他們商定了一個(gè)辦法。有一日，司酒總管科爾舒茲愁眉緊鎖，沮喪地來(lái)到國(guó)王面前。他那副郁悶的樣子裝得很逼真，國(guó)王馬上看出來(lái)了，忍不住問(wèn)他，什么事使他惆悵。“唉，”他回答說(shuō)，“我很惆悵，是因?yàn)槭チ送跎蠈?duì)我的寵愛(ài)。”“你在瞎扯些什么啊，我的愛(ài)卿科爾舒茲?”國(guó)王對(duì)他說(shuō)，“我什么時(shí)候沒(méi)有讓你享受我的恩惠呢?”司酒總管回答說(shuō)，自從機(jī)密信使長(zhǎng)到了國(guó)王身邊后，國(guó)王賜給他許多錢(qián)，而其他忠厚的奴仆很可憐，一文也得不到。

　　國(guó)王聽(tīng)到這個(gè)新聞，大吃一驚，找那幾個(gè)人查問(wèn)小矮子穆克分送金幣的事。這幾個(gè)搞陰謀的人沒(méi)費(fèi)什么勁，說(shuō)得國(guó)王對(duì)穆克起了疑心，以為他用某種方式偷了國(guó)庫(kù)里的錢(qián)。狀況這樣一變，司庫(kù)心里說(shuō)不出的高興，因?yàn)樗緛?lái)就沒(méi)法呈報(bào)國(guó)庫(kù)的賬目。于是國(guó)王下令，暗中監(jiān)督小矮子穆克的一切行動(dòng)，盡可能把他當(dāng)場(chǎng)抓住。不幸得很，正幸虧這一天，小矮子穆克因?yàn)槌鍪执蠓剑彀呀饚潘凸饬耍麤Q定再到他的秘密寶藏中取一些備用。夜間，他拿了鐵鍬，溜進(jìn)花園里。廚師長(zhǎng)阿烏利和司庫(kù)阿夏茲帶著警衛(wèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在他前面。他從罐子里取出金幣，正要往小外套里放的時(shí)候，他們朝他猛撲已往，把他捆綁起來(lái)，立即帶去見(jiàn)國(guó)王。國(guó)王從睡夢(mèng)中被叫醒，心里很惱火，對(duì)他可憐的機(jī)密信使長(zhǎng)絕不虛心，馬上審問(wèn)起來(lái)。從地里挖出來(lái)的罐子，另有鐵鍬和裝滿金幣的小外套，都已放在國(guó)王的腳下。司庫(kù)作證說(shuō)，穆克正要把這罐金幣埋進(jìn)地里時(shí)，他帶著警衛(wèi)出其不意地把穆克當(dāng)場(chǎng)抓住了。

　　于是國(guó)王問(wèn)被告，這是不是事實(shí)，還問(wèn)，他埋的金幣是從哪兒弄來(lái)的。

　　小矮子穆克自以為沒(méi)做虧心事，供認(rèn)說(shuō)，這罐金幣是他在花園里發(fā)現(xiàn)的，他是要把它挖出來(lái)，而不是把它埋出來(lái)。

　　在場(chǎng)的人聽(tīng)了他的辯白，都哈哈大笑起來(lái)。國(guó)王認(rèn)為小矮子穆克還在無(wú)恥地撒謊，不禁勃然大怒，高聲吼道：“忘八!你偷了你的國(guó)王的錢(qián)，還想用這種愚蠢卑鄙的大話誑騙他嗎?司庫(kù)阿夏茲!你忠實(shí)說(shuō)，你是不是認(rèn)得出來(lái)，這些就是國(guó)庫(kù)里丟失的金幣?”

　　司庫(kù)回答說(shuō)，邇來(lái)國(guó)庫(kù)里確實(shí)少了不少錢(qián)，比這些還要多，他敢發(fā)誓，這些金幣正是被偷掉了的錢(qián)。

　　于是國(guó)王當(dāng)即下令，把小矮子穆克帶上緊緊的鐐銬，關(guān)進(jìn)牢里;金幣交給司庫(kù)，送返國(guó)庫(kù)。司庫(kù)看到事兒有了稱心如意的終局，高高興興地走了。回到家里，他數(shù)著光燦燦的金幣，發(fā)現(xiàn)罐底有一張紙條，上面寫(xiě)著：

　　敵人像潮水一樣席卷我的國(guó)土，我只好把我的一部分金銀財(cái)寶埋在這里。如果誰(shuí)發(fā)現(xiàn)了它，不馬上交給我的兒子，那他就要遭到他的國(guó)王的詛咒。

　　國(guó)王薩迪

　　可是這個(gè)大暴徒卻閉口不提這件事。

　　小矮子穆克蹲在牢里，悲傷地思忖起來(lái)。他知道，偷國(guó)庫(kù)的錢(qián)是要判處死刑的，但是他不愿意把小手杖的秘密通知國(guó)王，因?yàn)樗抡f(shuō)出了真情，手杖和拖鞋就會(huì)被沒(méi)收。可惜他的拖鞋現(xiàn)在也起不了作用，因?yàn)樗荤備D緊緊地鎖在墻上，縱然使出渾身的力氣，也無(wú)法站在鞋跟上旋轉(zhuǎn)了。第二天，他的死刑宣布后，他想，與其留著手杖掉腦袋，還不如交出手杖留條命。于是，他請(qǐng)求國(guó)王私下聽(tīng)他供述，而且吐露了他的秘密。起初，國(guó)王不相信他的供詞;于是小矮子穆克說(shuō)，如果國(guó)王寬恕他，免他一死，他就背后試給國(guó)王看。國(guó)王答應(yīng)了他的要求，而且派人把一些金幣偷偷地埋在地里，然后命令穆克拿著他的小手杖去尋找。沒(méi)多久，他就找到了，因?yàn)樾∈终冉^不暗昧地在地上連敲了三下。國(guó)王這才曉暢過(guò)來(lái)，原來(lái)司庫(kù)誑騙了他，于是他采用東方國(guó)家普遍使用的方式，賜給司庫(kù)一條絲巾，命他自縊。國(guó)王又對(duì)小矮子穆克說(shuō)：“我雖然答應(yīng)免你一死，但是我覺(jué)得，你只說(shuō)出了小手杖的秘密，像是另有其他的秘密沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。如果你不供出跑得緩慢的原因，你就永遠(yuǎn)蹲在牢里。”小矮子穆克坐了一晚牢，已經(jīng)嘗夠了苦頭，他不想再嘗鐵窗的滋味了。于是他供認(rèn)，他跑得緩慢的奧秘全在那雙拖鞋上，但是他沒(méi)有把站在鞋跟上轉(zhuǎn)三次的秘訣教給國(guó)王。國(guó)王決定親自試一試，把拖鞋穿上，在花園里像發(fā)瘋似地到處跑起來(lái)。他好頻頻想要停下來(lái)，可是他不知道怎樣才能使拖鞋站住。小矮子穆克想略微報(bào)復(fù)他一下，就讓他不停地跑下去，直到他累得精疲力竭，栽倒在地上，昏了已往。

　　國(guó)王蘇醒過(guò)來(lái)，對(duì)小矮子穆克大發(fā)雷霆，責(zé)怪他讓他跑得一點(diǎn)也喘不過(guò)氣來(lái)。“我已答應(yīng)饒你一命，給你自由，但是你必須在十二小時(shí)內(nèi)離開(kāi)我的國(guó)士，否則我就下令把你吊死!”當(dāng)然，拖鞋和手杖都被他留了下來(lái)，他派人將這兩樣?xùn)|西送進(jìn)了國(guó)庫(kù)。

　　小矮子穆克又像以前一樣，可憐地從這個(gè)國(guó)家出去流浪了。他責(zé)怪自己太愚蠢，竟然異想天開(kāi)，以為能在宮廷中扮演一個(gè)主要的角色。現(xiàn)在他被趕了出來(lái)，失去了那雙穿慣了的魔鞋，走起路來(lái)很吃力。幸虧這個(gè)國(guó)家不大，走了八個(gè)小時(shí)，他就到了邊境。

　　他越過(guò)邊境后，離開(kāi)了通常走的大路，想到密林里最偏僻的地方隱居起來(lái)，因?yàn)樗购匏械娜恕Ｔ谝蛔艿纳?forest)里，他找到一塊地方，覺(jué)得這兒完全符合他的要求。一條清亮的溪流，兩岸長(zhǎng)滿枝繁葉茂的矮小的無(wú)花果樹(shù)，另有一片柔軟的草地，他被吸引住了。他躺了下去，決定不再吃什么東西，在這兒等死。他懷著凄慘的死的念頭睡著了。當(dāng)他醒來(lái)的時(shí)候，覺(jué)得大腸告小腸，實(shí)在難熬。他想，餓死可是一件難受的事，于是他東張西望，看一看能否在什么地方找到東西吃。

　　他剛才是在一棵樹(shù)下睡了一覺(jué)，在他的頭頂上，熟透了的無(wú)花果掛滿枝頭，令人饞涎欲滴。他站起來(lái)摘了幾顆，津津樂(lè)道地吃掉了。之后，為了止渴，他走到下面的溪水邊。他往水里一照，不禁大吃一驚，頭上竟然長(zhǎng)著兩只直挺挺的大耳朵和一個(gè)粗粗的長(zhǎng)鼻子。他沉著用雙手去摸耳朵，說(shuō)真的，那耳朵竟有一尺多長(zhǎng)。

　　“我長(zhǎng)了一對(duì)驢耳朵，真是活該!”他喊道，“因?yàn)槲蚁翊荔H一樣糟踐了自己的幸福。”他在樹(shù)下走來(lái)走去，當(dāng)人又感到饑餓時(shí)，只得再去摘無(wú)花果充饑，因?yàn)槌藷o(wú)花果，再也找不到可以吃的東西了。他第二次吃了無(wú)花果，這時(shí)突然之間之間之間想到，他的耳朵可以用大頭巾包住，免得露在外面，樣子太難看，但不知能否包得住。想到這兒，他突然之間感到驢耳朵消逝了。他馬上跑到溪水邊，往水里照了照，果然，他的耳朵規(guī)復(fù)了原狀。那個(gè)難看的長(zhǎng)鼻子也不見(jiàn)了，變成為原來(lái)的樣子。他頓時(shí)曉暢了這是什么緣故：他吃了第一棵樹(shù)上的無(wú)花果，就長(zhǎng)出了長(zhǎng)鼻子和驢耳朵，可是第二棵樹(shù)上的無(wú)花果，又把他治好啦，使他規(guī)復(fù)了原狀。他非常高興，知道仁慈的命運(yùn)之神又一次照顧他，把一種使他幸福的辦法送到他手里。于是，他從每棵樹(shù)上摘下許多無(wú)花果，能帶走多少，就摘多少，然后朝他剛離開(kāi)的王國(guó)走回去。在就近的一座小城市里，他換了裝，讓人完全認(rèn)不出來(lái)了。他持續(xù)朝國(guó)王住的那座城市走去，不久就到了那兒。

　　事先正是熟果還很稀少的時(shí)節(jié)。小矮子穆克在宮門(mén)口坐了下來(lái)，因?yàn)樗缇椭溃瑥N師長(zhǎng)為了做御膳，總是在這兒采購(gòu)這類(lèi)珍稀的食品。穆克坐了沒(méi)多久，就看見(jiàn)廚師長(zhǎng)從宮里走了出來(lái)。宮門(mén)口坐著許多小販，他一個(gè)又一個(gè)打量著他們的東西，最終目光落在穆克的小籃子上。“啊，這真是一樣稀罕的果品，”他說(shuō)，“國(guó)王一定喜歡吃。這一籃要多少錢(qián)?”小矮子穆克要價(jià)很公道，他們很快就成交了。廚師長(zhǎng)把一籃無(wú)花果交給一個(gè)奴仆，自己住別處去了。小矮子穆克馬上逃走了，因?yàn)樗聦m里的朱紫們頭上長(zhǎng)出驢耳朵時(shí)，他這個(gè)小販會(huì)受到追究和懲處。

　　國(guó)王進(jìn)餐時(shí)非常高興，一再夸獎(jiǎng)他的廚師長(zhǎng)，不但菜燒得可口，而且總是盡心竭力地為他物色最稀罕的食品。廚師長(zhǎng)心里清楚，好吃的東西還沒(méi)有端上來(lái)呢，他賣(mài)著關(guān)子，笑嘻嘻地說(shuō)：“不要言之過(guò)早。”又說(shuō)：“終局好，才算好。”公主們變得好奇起來(lái)，猜不透他另有什么好吃的東西送上來(lái)。當(dāng)他叫人把鮮艷誘人的無(wú)花果端上時(shí)，大家異口同聲地“啊”了一下。“多熟啊，多鮮美!”國(guó)王喊道，“廚師長(zhǎng)，你真是個(gè)了不起的人，值得我們特別寵愛(ài)你!”國(guó)王一面說(shuō)，一面親手分配桌上的無(wú)花果，他一貫是舍不得把這類(lèi)美味食品多給別人的。每個(gè)王子和公主各得兩個(gè)，嬪妃、大臣和朱紫各得一個(gè)，剩下的他全放到自己面前，痛痛快快地大嚼起來(lái)。

　　“哎呀，天哪!父王，你怎么變成為這副怪模樣?”公主阿瑪查突然之間之間之間叫起來(lái)。大家都大吃一驚，呆呆地看著國(guó)王：他的耳朵變得像驢耳朵一樣長(zhǎng)，一個(gè)長(zhǎng)鼻子一向拖到下巴底下。他們一個(gè)又一個(gè)你望望我，我望望你，又驚又怕，因?yàn)槊總€(gè)人的頭上都或多或少地出現(xiàn)了這種新鮮的裝飾品。

　　可以想象，宮中的景象是多么恐怖啊!國(guó)王馬上派人去找全城的醫(yī)生。醫(yī)生來(lái)了一大群，開(kāi)了各種各樣的藥丸和合劑，可是這些藥根本治不了驢耳朵和長(zhǎng)鼻子。有一個(gè)王子甚至動(dòng)了手術(shù)，可是耳朵割掉了，又重新長(zhǎng)了出來(lái)。

　　穆克一向躲在一個(gè)隱蔽的地方，他聽(tīng)說(shuō)了事兒的一切狀況，認(rèn)為現(xiàn)在是采取行動(dòng)的時(shí)候了。他事先用賣(mài)無(wú)花果得來(lái)的錢(qián)買(mǎi)了一套衣服，把自己打扮成一個(gè)學(xué)者的樣子，又用羊毛做成長(zhǎng)胡子粘在下巴上，叫人一點(diǎn)也認(rèn)不出來(lái)。他帶了一袋從第二棵樹(shù)上摘下的無(wú)花果，走進(jìn)王宮，自稱是外國(guó)醫(yī)生，能給國(guó)王治病。起初，誰(shuí)都不相信。之后，小矮子穆克給一個(gè)王子吃了一只無(wú)花果，他的耳朵和鼻子規(guī)復(fù)了原狀，這時(shí)大家都搶著要這位外國(guó)醫(yī)生治療。可是國(guó)王卻默默地拉住他的手，把他領(lǐng)進(jìn)了自己的寢宮。他打開(kāi)一扇寶庫(kù)的門(mén)，招呼穆克跟他出來(lái)。“我的金銀財(cái)寶都會(huì)在這兒，”國(guó)王說(shuō)，“只要你給我醫(yī)好這種見(jiàn)不得人的病，你要什么，自己挑吧，我都可以給你。”這些話小矮子穆克聽(tīng)起來(lái)就像美妙的音樂(lè)。他一走進(jìn)寶庫(kù)，馬上看見(jiàn)他的拖鞋擺在地上，挨著拖鞋放著他的小手杖。他在寶庫(kù)里走來(lái)走去，像是在瀏覽國(guó)王的至寶。他一走到拖鞋跟前，趕緊把腳套進(jìn)鞋子里，抓起小手杖，扯下假胡子，國(guó)王頓時(shí)驚呆了，因?yàn)樗吹搅艘粡埵烀婵祝瓉?lái)這是被他趕走了的穆克。“忘恩負(fù)義的國(guó)王，”穆克說(shuō)，“我忠誠(chéng)地為你服務(wù)，你卻以怨報(bào)德，你就留著這副丑相吧，這是你應(yīng)受的懲罰。我讓你永遠(yuǎn)長(zhǎng)著這對(duì)驢耳朵，好叫你每日想到小矮子穆克。”說(shuō)完話，他站在鞋跟上緩慢地旋轉(zhuǎn)起來(lái)，希望飛得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。國(guó)王還沒(méi)來(lái)得及呼救，小矮子穆克已經(jīng)飛走了。從此以后，小矮子穆克就住在我們這座城市里，過(guò)著富裕的生活，但他從不與人往來(lái)，因?yàn)樗床黄鹗廊恕Ｋ麖氖朗轮袑W(xué)到了不少東西，變得聰明起來(lái)。雖然他的外表有些古怪，但是他是值得你尊敬的，你不該嘲弄他。

　　這就是父親對(duì)我講的故事。我聽(tīng)了真心地向他表示悔過(guò)，不該這樣粗暴地對(duì)待這個(gè)善良的小矮人。我父親寬恕了我，沒(méi)有給我另外的懲罰。我對(duì)我的同伴們講了這個(gè)小矮人的奇異的遭遇，從此我們都很喜歡他，沒(méi)有人再欺侮他了。相反，我們非常尊敬他，每次見(jiàn)到他，總是向他深深地鞠躬，如同見(jiàn)到法官和法典說(shuō)明官一樣。

　　旅客們決定在這個(gè)客店里歇息一天，好讓自己和牲口有充沛的體力持續(xù)旅行。昨天那種高興的氣氛又在明天出現(xiàn)了，他們以各種各樣的方式嬉戲娛樂(lè)。飯后，他們叫第五位商人阿里·西扎也像其他人一樣講個(gè)故事，這是理所當(dāng)然的。他說(shuō)，他的生活太貧乏，沒(méi)法向他們講什么異乎尋常的事，所以他想講講別的故事，題目是：《假王子的故事》。

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