十二月的夜空筆記：天空中的火焰——獵戶座星云
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獵戶座。圖像：uux.cn/Stellarium Web
（神秘的筆記地球uux.cn）據美國宇航局（Kat Troche/ 太平洋天文學會的凱特·特羅奇）：又到了一年中的這個時候:冬天！在北半球，天空晴朗的中的座星天空提供了各種物體的壯觀景象，其中最著名的火焰是獵戶座。
正如我們之前提到的獵戶，獵戶座是月的夜空測試天空黑暗度的好方法。用肉眼，筆記你可以很容易地發現這個沙漏形的天空星座。獵戶座在希臘羅馬時代被稱為史詩般的中的座星獵人，它和它的火焰所有部分在許多文化中都有許多名字和含義。在埃及神話中，獵戶這個星座代表了Sah神。月的夜空巴比倫人把它稱為天堂牧羊人。筆記在大多數文化中，天空獵戶座腰帶有很多故事:中國民間傳說中的沈，或者拉科塔故事中的塔亞姆尼坎胡。但是中美洲的瑪雅人相信獵戶座的一部分包含了宇宙之爐——創造之火。
距離地球1500光年的地方是恒星形成區，也是獵戶座皇冠上的明珠——獵戶座星云梅西耶42 (M42)。作為獵戶座“劍”的一部分，這個24光年寬的塵埃和氣體云位于獵戶座腰帶第一顆恒星參宿一的下方，在中等黑暗的天空下用肉眼很容易發現。你也可以使用雙筒望遠鏡或望遠鏡來分辨更多的細節，例如梯形:四顆梯形的星星(或棒球鉆石)。這些年輕的恒星構成了這個宏偉天體的核心。
當然，不僅僅是用來看的！M42是最容易被拍攝的星云之一，由業余天文攝影師、專業天文臺和太空望遠鏡拍攝。它長期以來一直是哈勃、斯皮策和錢德拉X射線太空望遠鏡感興趣的地方，詹姆斯·韋伯太空望遠鏡現在將于2023年2月加入這一行列。今年早些時候，美國國家航空航天局和歐洲航天局發布了一張來自JWST NIRCam(近紅外相機)的獵戶座星云的新照片，這使得科學家們能夠在短波和長波兩種波長下對這個早期恒星形成區域進行成像。
這些韋伯圖像顯示了獵戶座星云的一部分，被稱為獵戶座酒吧。這是一個來自梯形星團的高能紫外光——位于左上角——與稠密的分子云相互作用的區域。恒星輻射的能量正在慢慢侵蝕獵戶座酒吧，這對新生恒星周圍形成的原行星盤中的分子和化學成分產生了深遠的影響。左邊最大的圖像來自韋伯的NIRCam(近紅外照相機)儀器。在右上角，望遠鏡使用韋伯的MIRI(中紅外儀器)聚焦在一個較小的區域。在這些圖像中，MIRI和NIRCam儀器總共使用了18個濾光片，覆蓋了從近紅外的1.4微米到中紅外的25.5微米的波長范圍。在MIRI區域的正中心是一個年輕的恒星系統，有一個名為d203-506的行星形成盤。右下角的圖片展示了這個年輕系統的NIRCam和MIRI圖像。它伸展的形狀是由于受到強烈的紫外線輻射的壓力。一個國際天文學家小組在d203-506中首次探測到一種新的碳分子，稱為甲基陽離子。圖像：歐空局/韋伯、美國國家航空航天局、加空局、m .扎馬尼(歐空局/韋伯)、PDRs4ALL ERS小組
但是星星并不是這里唯一可見的東西。2023年6月，JWST的NIRCam和MIRI(中紅外儀器)拍攝了一個正在發展的恒星系統，其周圍形成了原行星盤。沒錯——一個實時發生的太陽系——位于獵戶座酒吧區域的邊緣。科學家將這個行星形成盤命名為d203-506，你可以在這里了解更多關于化學的知識。通過在多種波長的光中捕捉這些物體，天文學家現在對我們夜空中這些朦朧的氫區域中可能隱藏的其他物體有了更深入的了解。這種技術被稱為多光譜成像，通過眾多新的太空望遠鏡成為可能。
除了夜空網絡黑暗天空輪，你可以和你的天文俱樂部分享的一個有趣的活動是宇宙探索指南:獵戶座星云，新生恒星的托兒所。這將允許你向觀眾解釋紅外天文學，如JWST，如何幫助揭示星云的秘密。或者你可以使用公共項目，如美國國家航空航天局資助的微型天文臺來捕捉M42和其他物體。