現已退役的首次平流層紅外天文觀測站（SOFIA）上的微弱目標紅外相機（FORCAST）儀器收集的數據顯示，兩顆富含硅酸鹽的小行星表現水小行星Iris和Massalia的表面有水的跡象。（圖片來源:uux.cn/美國國家航空航天局/卡拉·托馬斯/SwRI提供）
（神秘的首次地球uux.cn）據美國太空網（薩曼莎·馬修森）：首次在一顆小行星表面探測到水分子，揭示了太陽系中水分布的小行星表現水新線索。
科學家利用現已退役的首次平流層紅外天文觀測站（SOFIA）收集的數據研究了四顆富含硅酸鹽的小行星。SOFIA是小行星表現水一架由美國國家航空航天局和德國航空航天中心運營的配備望遠鏡的飛機。
一項新的首次研究報告稱，SOFIA的小行星表現水微弱目標紅外相機（FORCAST）儀器的觀測顯示，其中兩顆小行星——名為Iris和massa lia——顯示出特定波長的首次光，表明其表面存在水分子。小行星表現水
該研究的首次第一作者、圣安東尼奧西南研究所的小行星表現水阿尼西亞·阿雷東多在一份聲明中說:“小行星是行星形成過程中的殘留物，因此它們的首次成分因它們在太陽星云中的形成位置而異。”“特別令人感興趣的小行星表現水是水在小行星上的分布，因為這可以揭示水是首次如何被輸送到地球的。”
雖然此前在返回地球的小行星樣本中檢測到了水分子，但這是首次在太空中的小行星表面發現水分子。在之前的研究中，索菲亞在月球表面發現了類似的水痕跡，這是南半球最大的隕石坑之一。
阿雷東多在聲明中說:“我們探測到一個特征，該特征明確歸因于小行星艾里斯和馬薩利亞上的分子水。”“我們的研究是基于在月球陽光照射的表面發現分子水的團隊的成功。我們認為可以利用SOFIA在其他尸體上找到這種光譜特征。”
索非亞對月球的觀測顯示，大約相當于一瓶12盎司的水被困在遍布月球表面的一立方米土壤中，以化學方式結合在礦物中。研究人員表示，在這項新研究中，SwRI大學的科學家發現，這兩顆小行星上的水豐度與月球上看到的相似，也可能與礦物結合在一起，比如在月球表面，或者吸附在硅酸鹽中。
Iris和Massalia的直徑分別為124英里（199公里）和84英里（135公里），它們的軌道相似，距離太陽的平均距離為2.39個天文單位（AU），即日地距離。

現已退役的平流層紅外天文觀測站（SOFIA）上的微弱目標紅外相機（FORCAST）儀器收集的數據顯示，兩顆富含硅酸鹽的小行星Iris和Massalia的表面有水的跡象。（圖片來源:uux.cn/美國國家航空航天局/卡拉·托馬斯/SwRI提供）
根據聲明，“無水或干燥的硅酸鹽小行星在靠近太陽的地方形成，而冰冷的物質在更遠的地方結合。”這是因為內太陽系物體表面存在的任何水分都被認為是從太陽熱量中蒸發的。“了解小行星的位置及其組成可以告訴我們太陽星云中的物質自形成以來是如何分布和演變的。”
因此，Iris和Massalia的發現表明，一些硅酸鹽小行星可以在億萬年內保存一些水，并且可能比以前認為的更常見于內太陽系。事實上，小行星被認為是地球水的主要來源，為我們所知的生命提供了必要的元素。了解水在空間中的分布將有助于研究人員更好地評估在太陽系內外尋找其他形式的潛在生命的地方。
他們的發現發表在2月12日的《行星科學雜志》上。