鱷魚的“處女生育”是科學歷史書上的第一次。信用:LuckyStep/Shutterstock
（神秘的鱷魚地球uux.cn）據The Conversation（by Louise Gentle）：歷史上一直流傳著處女生育的故事，即年輕人不需要受精就能出生。科第次古羅馬的學歷戰神馬爾斯、古埃及的史書上神何露斯和中國古代神話中的齊都是處女所生。但是處女生育處女生育確實發生在自然界。
在哥斯達黎加的鱷魚一個動物園里，一只被圈養的科第次美洲鱷魚——尖吻鱷，被獨自圈養了16年，學歷這是史書上鱷魚首次有處女生育的證據。她產下了一窩14個蛋，處女生育其中7個蛋看起來是鱷魚有活力的，并且是科第次人工孵化的。雞蛋未能孵化，學歷其中六個的史書上內容是看不清的。但是其中一個包含了一個完全成形的胎兒，在基因上與它的母親相同，沒有任何來自男性的證據。
這并不是動物王國第一例處女生育。據記載，小蜥蜴、蛇、鯊魚和鳥類，包括加州禿鷹，都是從未受精卵中孵化出來的。
我們如何解釋處女生育？
物種可以有性繁殖，結合雙親的遺傳物質，也可以無性繁殖。我們遠古的祖先是無性的，本質上是他們自己的克隆體。植物以相似的方式繁殖，包括分裂、出芽和分裂。
然而，這產生了許多基因相同的生物體，缺乏基因變異意味著個體不能適應不斷變化的條件。如果環境對一個物種中的一員不利，那么對所有人都不利，并可能導致滅絕。
人類等物種的有性生殖需要精子使卵子受精并產生胚胎。就進化而言，有性繁殖物種被認為更高級，因為它們的后代在遺傳上是多樣的，具有來自父母的獨特基因組合。
如果一個物種需要適應，這種多樣性可能很重要。它還減少了不利的基因突變，這種突變通常與近親交配(近親交配)有關。
處女生育是無性生殖的一種形式，因為它們不需要來自精子的遺傳信息。但是，與其他形式的無性繁殖不同，它們需要一個卵子。未受精的雞蛋通常由雌性產生——你今天早上可能吃了一只家養母雞的未受精雞蛋——如果不吃未受精雞蛋，它們最終會死亡。但是有一個例外。處女生育，即孤雌生殖，發生在未受精卵發育成胚胎的時候。
盡管它不一定與母親在基因上完全相同——這取決于卵細胞是如何發育的。孤雌生殖的幼仔可以是母親的完全或半克隆體。當胚胎細胞在繁殖前分裂成兩半時，就產生了半克隆。當一個胚胎繁殖出完整的細胞時，就產生了完整的克隆。
所以半克隆體的遺傳多樣性甚至比全克隆體還要少。他們不僅缺乏有性生殖中產生的生物體的遺傳多樣性，而且只繼承了他們母親遺傳多樣性的一半。
一些被稱為兼性單性生殖的物種，在有性生殖和無性生殖之間交替。它們主要依靠有性繁殖，但必要時也可以使用無性繁殖。
處女生育通常產生女性后代，被認為是在幾種情況下引發的。比如周圍男性不多的時候。這經常在圈養動物中報道，包括bonnethead shark，那里的動物被關在單一性別的圍欄里。
傳遞基因
即使有雄性在身邊，雌性可能還是會使用孤雌生殖。例如，去年一只雌性斑馬鯊孵化了幾只幼仔，它們的DNA與她所生活的芝加哥水族館中的任何雄性都不匹配，這讓研究人員感到困惑。也許雌性只是不喜歡和她住在一起的雄性。
如果環境條件很差，無性繁殖比有性繁殖需要更少的努力，因為雌性不需要浪費時間和精力尋找配偶。例如，在生活在干燥和惡劣氣候如高海拔地區的壁虎、蛇和蜥蜴中發現了許多孤雌生殖的案例。
雌性動物也可以利用有利的環境變化進行無性繁殖。刺頰小龍蝦原產于美國，但被引入氣候更溫和的歐洲。它通過無性繁殖入侵了許多歐洲水道。雖然許多入侵物種比本地物種更大更強壯，但孤雌生殖是另一個有助于它們成功的因素。
可以更容易地識別孤雌生殖的基因測試技術正在幫助研究人員發現越來越多的物種能夠進行處女生育。美洲鱷魚單性生殖的發現表明，祖龍，或統治爬行動物，包括恐龍，翼龍(飛行爬行動物)，鳥類和鱷魚之間有著共同的祖先聯系。由于鳥類和鱷魚都是單性生殖，恐龍也有可能是處女生育。
處女鱷魚媽媽令人毛骨悚然地想起了《侏羅紀公園》中的一幕，當時科學家們聲稱沒有什么可擔心的，他們可以通過確保所有恐龍出生時都是雌性來控制公園的人口，因此不會有任何自然產生的后代。
但用這部電影的混沌理論專家伊恩·馬爾科姆博士(杰夫·高布倫飾演)的話來說:“生命自有辦法。”

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