已往，玫瑰東方有個(gè)偉大的對(duì)柏國(guó)王叫薩曼，他有三個(gè)聰明勇敢的故事兒子——塔瑪斯、奎瑪斯和阿瑪斯。玫瑰一天，對(duì)柏國(guó)王坐在大殿里，故事大兒子塔瑪斯王子來(lái)到他的玫瑰面前，充滿敬意地向他問(wèn)好，對(duì)柏說(shuō)：“父王，故事我厭倦了城市生活。玫瑰如果您許可我離開(kāi)，對(duì)柏我明天將帶著仆人去鄉(xiāng)村打獵。故事等我有了收獲，玫瑰就會(huì)在晚間祈禱的對(duì)柏時(shí)候返來(lái)。”父親(father)贊成了，故事并派了自己信賴的仆人和他一路去，還送給他隼、鷹、獵狗和印度豹。

　　王子打獵的時(shí)候看見(jiàn)一只很漂亮的鹿。他下令不許殺死這只鹿，打算設(shè)個(gè)陷阱或用套索逮住它。鹿四處張望，想找到一個(gè)可以躲過(guò)套索的地方，它發(fā)現(xiàn)王子身邊有一處不被人們注意的地方。它縱身一躍，正好跳過(guò)王子頭頂，避開(kāi)套索，像風(fēng)一樣逃走了。

　　看到鹿跑了，王子踢了一下馬肚子，追趕上去，不一會(huì)兒就遠(yuǎn)離了同行仆人的視線。他始終緊緊地盯著那頭鹿，直到太陽(yáng)高高地升起，照著他的頭頂。突然之間之間之間間鹿消逝在一處高地前面，他再怎么找也搜尋不到鹿的蹤跡。王子渾身已被汗水浸濕，呼吸困難。他的馬也非常口渴，垂下了舌頭。王子下了馬，牽著韁繩艱巨跋涉，此時(shí)他的命運(yùn)已經(jīng)完全交給了上天。他一邊走，一邊祈禱上天的惻隱。不久，馬跌倒在地，死了。他獨(dú)自持續(xù)在沙漠里哭泣著行走，感覺(jué)到胸膛都即將燃燒起來(lái)，最終他終于看見(jiàn)了一座山。他用盡全力爬到峰頂，看見(jiàn)一棵巨大的樹(shù)，樹(shù)根深深扎在起伏的土地上，樹(shù)冠直達(dá)云霄，枝繁葉茂。樹(shù)下有小草、山泉和五顏六色的花。

　　看到這些，王子欣喜萬(wàn)分，拖著疲憊的步伐來(lái)到水邊喝了個(gè)飽，慶幸自己從干渴中得救。他向四周看了看，驚奇地發(fā)現(xiàn)近處有一個(gè)王座。他正在想是誰(shuí)把它帶到這片荒漠之中的，一個(gè)穿得像苦行僧的人向他走近。他光著頭和腳，旁邊另有一個(gè)空著的貴族馬車。他看起來(lái)善良、聰明又粗暴。他走上前來(lái)，對(duì)王子說(shuō)：

　　“噢，年輕人，你怎么到了這里?你是誰(shuí)?從哪里來(lái)?”

　　王子通知他發(fā)生的一切，然后又恭敬地說(shuō)道：“我把自己的狀況都通知您了，想冒昧地請(qǐng)求您也通知我您的狀況，您是誰(shuí)?您是怎么在這不毛之地上居住的?”

　　苦行僧回答：“啊，年輕人，你最好不要和我扯上干系，也不要知道我的命運(yùn)，因?yàn)槲业墓适录炔荒苷f(shuō)也不能聽(tīng)。”但是禁不住王子的苦苦請(qǐng)求，他只好講了自己的故事。

　　“好好記取，年輕人，我是巴比倫的國(guó)王，叫揚(yáng)吉爾。我曾經(jīng)擁有過(guò)軍隊(duì)和仆人，家庭和寶物以及無(wú)數(shù)的錢財(cái)。上天賜予我七個(gè)兒子，他們都是非常優(yōu)秀的王子，個(gè)個(gè)身材矮小，本領(lǐng)高強(qiáng)。我的大兒子在旅行者們那里聽(tīng)說(shuō)，東方的突厥國(guó)有個(gè)國(guó)王叫邱姆斯，是蒂姆斯的兒子。他有一個(gè)獨(dú)生女，名叫米哈芙斯，其炫目的美貌天底下無(wú)人能比。王子們從各地趕來(lái)，向她求婚。而她只提出了一個(gè)條件。她對(duì)他們說(shuō)：‘我出一個(gè)謎語(yǔ)，誰(shuí)回答正確，我就嫁給誰(shuí)，并給予他我一切的財(cái)富。但是如果求婚者答不出來(lái)，我就砍下他的頭掛在城堡的墻壁上。’她的謎語(yǔ)是：‘玫瑰對(duì)柏樹(shù)做了什么?’

　　“我的兒子聽(tīng)說(shuō)了這個(gè)故事，就愛(ài)上了這個(gè)從未謀面的女孩兒。他來(lái)到我身邊哀嘆哭泣。我怎么安慰他都沒(méi)用。于是，我說(shuō)：‘哦，我的孩子!如果你非要使這虛幻的愛(ài)戀結(jié)出果實(shí)，我會(huì)派大軍去對(duì)付邱姆斯國(guó)王。要是他贊成把閨女(daughter)嫁給你，一切好辦;如果他不贊成，我就摧毀他的王國(guó)，用武力帶走公主。’這個(gè)提議并沒(méi)讓他高興，他說(shuō)：‘為了達(dá)成我的愿望，就去毀滅一個(gè)國(guó)家，摧毀一座宮殿，這樣做是不對(duì)的。我依然一個(gè)人去，回答出她的謎語(yǔ)，我要用這種方式贏得她的心。’我看他態(tài)度剛強(qiáng)，就讓他去了。他去到邱姆斯國(guó)王的城市，公主問(wèn)他謎底，他沒(méi)有答對(duì)。于是，他的頭被砍下來(lái)，掛在了城墻上。我為他守靈了四十天。

　　“從那以后，我的七個(gè)兒子都被同樣的愿望所控制，他們一個(gè)接一個(gè)去了城堡，也都先后送了命。我為此悲痛萬(wàn)分，放棄了王位，住到這片荒漠里，把自己從國(guó)家事務(wù)中解脫出來(lái)，只想在痛苦中消磨余生。”

　　塔瑪斯王子聽(tīng)了故事，他的心一會(huì)兒也被這個(gè)從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的女孩兒吸引。就在這不祥的時(shí)候，他的臣民來(lái)了，像飛蛾圍著燈光一樣圍著他。他們給他帶來(lái)了一匹像早晨的清風(fēng)一樣快的馬，他踏上馬鐙然后騎走了。

　　日子一天天已往，愛(ài)的苦惱也愈加刺痛著他的心，他成為典型的戀愛(ài)中的人，身體越來(lái)越虛弱。終于，他的摯友摸清他的心思，揭開(kāi)了愛(ài)的面紗，把事兒通知了他的父親薩曼國(guó)王。“你的兒子塔瑪斯王子發(fā)狂地愛(ài)上了米哈芙斯公主，她是邱姆斯國(guó)王的閨女，蒂姆斯的孫女。”

　　國(guó)王聽(tīng)他們報(bào)告了公主的所作所為，一片愁云籠上心頭。他對(duì)兒子說(shuō)：“這樣吧，我先派一個(gè)友好的信使送信給邱姆斯國(guó)王，并給他豐厚的禮物和一隊(duì)裝滿了奇珍異石的駱駝(camel)，請(qǐng)求他把閨女嫁給你。如果國(guó)王不答應(yīng)，我就派遣旋風(fēng)一樣的軍隊(duì)攻打他，用這種方式送給你這個(gè)最傲慢的女孩兒。”

　　但是王子說(shuō)這樣不對(duì)，他要親自去回答她的謎語(yǔ)。國(guó)王的謀臣說(shuō)：“此事事關(guān)重大，最好派一些您信賴的人和王子一路去。大概他中途會(huì)轉(zhuǎn)意轉(zhuǎn)意，回到您的身邊。”于是國(guó)王為行程做了充足的預(yù)備，塔瑪斯王子和一些大臣帶著一隊(duì)眼睛明亮的雙峰駝，用它們馱著珠寶、黃金和其他值錢的東西出發(fā)了。

　　經(jīng)過(guò)了許多天的長(zhǎng)途跋涉，他們到達(dá)了邱姆斯國(guó)王居住的城市。他們看到了什么?高高聳立的城堡，城墻險(xiǎn)些觸到天空，城墻上掛著許多貴族的人頭。但是這對(duì)王子毫無(wú)影響，他不聽(tīng)旁人的發(fā)起，而是騎馬走進(jìn)城門來(lái)到城市中心。城市很繁華，就連年長(zhǎng)一些的人也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種景象。在一個(gè)廣場(chǎng)上，他看見(jiàn)一個(gè)深白色的帳篷，帳篷下放著兩個(gè)珠寶裝飾的鼓。這兩個(gè)鼓是給求婚者敲的，敲響鼓過(guò)后就會(huì)有人把他們帶到國(guó)王面前。

　　看到這兩個(gè)鼓，塔瑪斯王子心中對(duì)公主的愛(ài)情之火燃燒得更加旺盛。他下馬向鼓走去，但是隨從們趕忙跟在前面，請(qǐng)求王子讓他們先出來(lái)，通知國(guó)王他的到來(lái)。等他們把錢物安置妥當(dāng)過(guò)后，再去為王子辦最主要的事兒。但是王子說(shuō)他只有一件事可以做，那便是像個(gè)求婚者那樣敲響鼓，然后他會(huì)被帶去見(jiàn)國(guó)王，國(guó)王會(huì)給他安排適當(dāng)?shù)淖√帯Ｍ踝忧庙懥斯模又陀袀€(gè)官員帶他去見(jiàn)國(guó)王邱姆斯。

　　國(guó)王看到王子如此年輕，感到十分驚訝，說(shuō)：“年輕人!我的閨女因?yàn)轷r艷而自傲，放棄你的愛(ài)戀吧。沒(méi)人能答出她的謎語(yǔ)，許多人還沒(méi)有嘗到生活的樂(lè)趣就因?yàn)樗鴣G掉性命。但愿你生命的清泉不會(huì)被殉難的秋風(fēng)所毀滅。”盡管國(guó)王很真誠(chéng)，但是王子涓滴沒(méi)有放棄的意思。最終他們說(shuō)好會(huì)款待客人三天，三天過(guò)后就去做該做的事。王子回到給他安排的住所，受到了合乎身份的款待。

　　邱姆斯國(guó)王叫來(lái)閨女和妻子嘉爾如，他對(duì)米哈芙斯說(shuō)：“聽(tīng)我說(shuō)，你這個(gè)殘忍的姑娘!你為什么還要持續(xù)這種鬧劇呢?現(xiàn)在有個(gè)東方的王子向你求婚，他非常英俊，太陽(yáng)和他臉上的光彩相比也會(huì)變得黯淡失色。他還很富有，帶來(lái)了許多黃金和珠寶，如果你嫁給他，這些都是給你的。你找不到比這更好的丈夫了。”

　　但是父母所有的勸阻都是徒勞，她只是說(shuō)：“我的父親，我曾經(jīng)發(fā)過(guò)誓我不會(huì)結(jié)婚，縱然是一千年以后也不會(huì)，除非有人能回答出我的問(wèn)題，我只嫁給能回答出問(wèn)題的人。”

　　三天已往了，公主向王子說(shuō)了謎語(yǔ)：“玫瑰對(duì)柏樹(shù)做了什么?”

　　王子能言善辯，巧舌如簧，他絕不猶豫地用詩(shī)句回答了公主：“只有萬(wàn)能的上帝能注釋秘密，如果有人說(shuō)‘我知道’，不要相信他。”

　　話音剛落，仆人叫來(lái)一個(gè)渾身臟兮兮、藍(lán)眼睛的劊子手。劊子手問(wèn)：“誰(shuí)的小命到頭了?”說(shuō)著用手臂夾起王子，給他穿上行刑衣，鐵石心腸、毫無(wú)珍視地砍下了王子的頭，掛在了城墻上。

　　塔瑪斯王子的死讓他的父親陷入絕望，精神模糊。他為兒子守了四十天靈。幾天以后，他的二兒子奎瑪斯也想去。不久也死了。國(guó)王就只剩下一個(gè)兒子了——勇敢、善辯、生性快樂(lè)的阿瑪斯王子。

　　一天，國(guó)王還在為死去的兩個(gè)兒子傷心不已，阿瑪斯來(lái)到他面前說(shuō)：“我親愛(ài)的父親!邱姆斯國(guó)王的閨女害死了我的兩個(gè)哥哥。我想去為他們報(bào)仇。”

　　聽(tīng)到這話，他的父親大哭起來(lái)：“可憐可憐你父親吧。我只剩你一個(gè)兒子了，你現(xiàn)在卻要去送死。”

　　王子請(qǐng)求道：“親愛(ài)的父親!在我讓公主不再驕傲，并讓她站在你面前之前我是不會(huì)安心的。”

　　最終，國(guó)王也贊成他去了。但他沒(méi)有帶一個(gè)隨從。和他的哥哥們一樣，他也經(jīng)太長(zhǎng)途跋涉來(lái)到邱姆斯的城市。他也同樣看到了城堡，不過(guò)他還看到了塔瑪斯和奎瑪斯的頭。

　　他進(jìn)入城市，看到帳篷和鼓，但沒(méi)有去敲響鼓，而是轉(zhuǎn)身出城，來(lái)到不遠(yuǎn)的一個(gè)小村莊。那里住著一個(gè)老頭，他的妻子已經(jīng)一百二十多歲了。他們的生命即將走到終點(diǎn)，但是從沒(méi)有過(guò)自己的孩子。小王子的到來(lái)使他們非常開(kāi)心，他們把小王子當(dāng)作親生兒子一樣。小王子把所有東西都交給他們保管，把馬拴在他們屋外，通知他們不要對(duì)任何人說(shuō)起他，要保守他的秘密。第二天早晨，他換下皇家的衣服，又來(lái)到城市。他不停地想著，怎樣才能知道謎語(yǔ)的意思，給出正確的答案?誰(shuí)會(huì)來(lái)幫助他?怎樣才能給哥哥報(bào)仇?他在城市里逛了許久，沒(méi)有聽(tīng)到任何答案，因?yàn)闆](méi)人知道米哈芙斯公主的謎語(yǔ)答案。

　　一天，他想應(yīng)該到公主的宮殿里，看一看能否有些幫助。于是他來(lái)到公主的花園外面。這是一座壯麗的宮殿，有著雄偉的大門和亞歷山大式的堡壘。許多士兵在站崗，根本就過(guò)不去。王子很苦悶，但是他對(duì)自己說(shuō)：“一切都會(huì)好起來(lái)的!我會(huì)在這里得到我想要的東西。”他持續(xù)在花園墻外轉(zhuǎn)悠，希望能找個(gè)缺口，他祈禱道：“幫幫無(wú)助的人吧!給我指一條路!”

　　這時(shí)，小王子想到自己大概可以順著水流進(jìn)入花園。他仔細(xì)地環(huán)顧四周，生怕被人發(fā)現(xiàn)，然后脫掉衣服，滑進(jìn)小溪(brook)，順著溪水游進(jìn)花園雄偉的墻內(nèi)。他一向藏著，直到纏腰布干了才出來(lái)。這個(gè)花園簡(jiǎn)直就是個(gè)伊甸園，草地上，溪水潺潺流過(guò)，鮮花盛開(kāi)，溫順的鴿子(dove)和啾啾鳴叫的夜鶯(nightingale)在這里徜徉。這真是個(gè)讓人忘記煩惱的好地方。他在花園里閑逛，看到一所房子，但是里面像是沒(méi)人。它的前院有個(gè)皇家的玉石椅，院子中心有一灣清亮的水，像鏡子一樣閃閃發(fā)光。他瀏覽了一會(huì)兒這里的美景，又回到花園，躲過(guò)看管的士兵，在里面過(guò)了一晚。

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