已往，年輕一個(gè)老人和他的人和妻子住在一間又臟又破的小屋里。他們的貓的故屋子離國(guó)王和王后居住的皇宮并不遠(yuǎn)。盡管老兩口的年輕小屋破爛不堪，有人甚至覺得這樣的人和房子讓豬住都嫌差，但是貓的故老人卻很富有，因?yàn)樗悄贻p個(gè)守財(cái)奴。更加讓人吃驚的人和是，他常常整天不吃飯，貓的故就是年輕為了可以省下錢來(lái)?yè)Q一枚他心愛的金幣。
可是人和，過(guò)了些日子，貓的故老人發(fā)現(xiàn)自己忍饑挨餓的年輕時(shí)間太久了，因此病倒了，人和沒有氣力再康復(fù)了。貓的故幾天后，他就死了，留下他的妻子和一個(gè)兒子。
老人去世的那天晚上，他的兒子夢(mèng)見一個(gè)陌生人出現(xiàn)在自己面前，對(duì)他說(shuō)：“聽我說(shuō)!你的老爹已經(jīng)死了，你的母親也快死了。他們所有的財(cái)富都將屬于你。你老爹一半的財(cái)富都是不義之財(cái)，你要把它們送還給他所壓榨的窮人。你還要把另一半財(cái)富扔進(jìn)大海。你要看著那些錢沉入大海。如果有什么東西在附近飄移，就把它抓住，留下它，縱然僅僅是一張紙。”
說(shuō)完，那個(gè)人消逝了，年輕人醒了。
想到這個(gè)夢(mèng)，年輕人總是心緒不寧。他不想丟棄他老爹留下的資產(chǎn)，因?yàn)樗幌蛞詠?lái)就飽嘗著嚴(yán)寒和饑餓的滋味，而現(xiàn)在他渴望能過(guò)上舒適和快樂的生活。可是，他是誠(chéng)實(shí)、美意的孩子。如果他老爹的財(cái)富真的不是正當(dāng)所得，他覺得自己無(wú)法享用它。最終，他下定決定按夢(mèng)中人的吩咐去做。
他找出了村子里最貧困的人，用他一半的錢去救濟(jì)他們。他把另一半錢裝進(jìn)了他的錢袋。站在一塊伸入海中的巖石上，他把錢袋扔進(jìn)了海里。不一會(huì)兒，錢袋就消逝了。只有一小片紙漂浮在水面上。他鄭重地俯下身去把紙片揀了起來(lái)，打開時(shí)，發(fā)現(xiàn)紙里裹著六先令。這些就是他所擁有的一切資產(chǎn)了。
年輕人站在那里，若有所思地瞧著紙片。他對(duì)自己說(shuō)：“唉，這些錢干不了什么事。不過(guò)，有六先令總比什么都沒有要強(qiáng)。”他又重新把錢包了起來(lái)，放進(jìn)了外套的口袋里。
在接下來(lái)的幾個(gè)星期里，他在自己家的花園里工作。他和母親靠他工作得來(lái)的水果和蔬菜過(guò)日子。之后，她母親也突然之間之間之間去世了。當(dāng)這個(gè)可憐的人把他的母親安放在墳?zāi)估飼r(shí)，他覺得非常惆悵。帶著一顆重重的的心，他漫步走進(jìn)了森林(forest)，卻又不知道往哪里走。
不一會(huì)兒，他覺得有點(diǎn)餓，看見前方有一個(gè)小屋，就去敲門，問屋里的人能否給他點(diǎn)牛奶喝。一個(gè)老婦人打開了門，請(qǐng)他進(jìn)屋來(lái)，還馴良地說(shuō)如果他想在這里住宿，他可以免費(fèi)住一晚。
當(dāng)年輕人進(jìn)屋的時(shí)候，三男兩女正在吃晚飯。他們啞口無(wú)言地給他騰了點(diǎn)地方，讓他坐下來(lái)。他吃完飯后就開始環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)一個(gè)植物坐在火堆邊。令他吃驚的是，他以前從沒見過(guò)這樣的植物。它身型不大，長(zhǎng)著灰色的毛，眼睛又大又亮。它看上去正在以一種新鮮的方式唱著歌，和森林里的其他植物很不一樣。年輕人問道：“那個(gè)新鮮的小植物叫什么?”那幾個(gè)人回答說(shuō)：“我們管它叫貓。”年輕人對(duì)他們說(shuō)：“如果它不是太貴，我想把它買下來(lái)。它可以跟我做個(gè)伴。”他們通知他如果他愿意出六先令，就可以擁有它。年輕人拿出他寶貴的六先令買下了這只貓。第二天早上，他和他們告別，帶著舒適地躺在他披風(fēng)里的貓出發(fā)了。
他們用了一天的時(shí)間穿過(guò)了草地和森林，到了晚上，他們來(lái)到了一間屋子。年輕人敲響了門，問開門的老人能否讓他在那里借宿一晚，還說(shuō)他已經(jīng)沒錢為此付賬了。老人回答說(shuō)：“我可以留下你。”老人把年輕人領(lǐng)進(jìn)一個(gè)房間，三男兩女正坐著吃晚飯。其中一個(gè)女人是老人的妻子，另一個(gè)女人是他的閨女(daughter)。年輕人把貓放在了壁爐臺(tái)上。屋里的人都擁過(guò)來(lái)寓目這只新鮮的植物。貓?jiān)谒麄兩砩喜鋪?lái)蹭去，伸出它的爪子，對(duì)他們唱歌。兩個(gè)女人很高興，給它吃所有它能吃的東西，還給了它許多別的東西。
之后，他們聽年輕人講了他的故事，知道他在世上一無(wú)所有，除了這只貓。老人發(fā)起他去幾英里外的王宮，那里的國(guó)王對(duì)每個(gè)人都很好，他可以和國(guó)王商量商量，說(shuō)不定國(guó)王會(huì)成為他的朋友。年輕人謝過(guò)了老人，說(shuō)他很樂意服從老人的發(fā)起。第二天一大早，年輕人就出發(fā)去皇宮了。
他傳新聞給國(guó)王，請(qǐng)求拜見。他接到了復(fù)興，讓他去大廳，在那里他將見到國(guó)王。
年輕人出來(lái)的時(shí)候，國(guó)王正在和他的朝臣用餐。他示意年輕人走近些。年輕人深深地鞠了個(gè)躬，然后吃驚地盯著一群滿地滿桌跑的玄色小植物瞧。它們大膽到可以從國(guó)王的盤子里搶食物。如果國(guó)王把它們趕走，它們就會(huì)去咬他的手，讓他吃不了東西。朝臣的遭遇也好不到哪里去。
年輕人對(duì)站在他附近的一個(gè)宮女問道：“這些是什么植物啊?”
國(guó)王聽到了他的問題，回答說(shuō)：“它們叫做老鼠(mouse)。我們多年來(lái)一向在找辦法消滅它們，可是卻不可能。它們甚至跑到我的床上來(lái)了。”
就在這時(shí)，國(guó)王和大臣們看到某樣?xùn)|西從空中一晃而過(guò)，然后年輕人帶來(lái)的貓出現(xiàn)在了桌子上，它抖了兩三下，許多老鼠就死在了它的身邊。緊接著，就聽到一片雜亂聲。幾分鐘后，大廳里就干凈了。
國(guó)王和他的朝臣驚訝地看著彼此，有幾分鐘之久。國(guó)王問道：“有這種魔法的是什么植物?”年輕人通知國(guó)王那個(gè)植物叫貓，是他花了六先令買來(lái)的。
國(guó)王答道：“你給我?guī)?lái)了好運(yùn)，把我從折磨人的鼠災(zāi)中解脫出來(lái)，我要夸獎(jiǎng)你。你有兩個(gè)選擇：要么成為我的首相，要么娶我的閨女，承當(dāng)我的王位。說(shuō)說(shuō)看，你要選哪個(gè)?”
年輕人回答說(shuō)：“娶你的閨女，然后成為國(guó)王。”
他之后自然就如愿以償了。
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