2012年11月，院院用生吳新智院士在觀察柳江人頭骨。士吳劉武供圖

2008年，中國(guó)吳新智院士（中）在廣西崇左智人洞考察。科學(xué)劉武供圖
（神秘的院院用生地球uux.cn報(bào)道）據(jù)中國(guó)科學(xué)報(bào)（胡珉琦）：中國(guó)科學(xué)院院士吳新智的整個(gè)學(xué)術(shù)生涯，緊緊圍繞著一個(gè)問(wèn)題——我們從哪里來(lái)？士吳正是這個(gè)古人類(lèi)學(xué)研究的核心難題讓他甘愿守在冷門(mén)學(xué)科的爭(zhēng)議地帶，且越戰(zhàn)越勇。新智相
他執(zhí)著，逼近但不偏執(zhí)。中國(guó)他捍衛(wèi)自己的科學(xué)學(xué)術(shù)觀點(diǎn)，但只要證據(jù)扎實(shí)，院院用生他也會(huì)坦然修正自己的研究結(jié)論，毫無(wú)包袱。
“假說(shuō)不等于真理”，為了無(wú)限接近歷史的真相，他用畢生精力去尋找更多的化石證據(jù)，為此甘之如飴，直到2021年12月4日晚，他的生命畫(huà)上休止符，享年93歲。
和主流學(xué)說(shuō)“唱對(duì)臺(tái)戲”
上世紀(jì) 80 年代中期以來(lái)，現(xiàn)代人起源的研究與爭(zhēng)論一直占據(jù)著國(guó)際古人類(lèi)學(xué)研究的前沿與熱點(diǎn)。
關(guān)于現(xiàn)代人的起源有兩種觀點(diǎn)長(zhǎng)期對(duì)峙，一種是非洲起源說(shuō)，一種是多地起源說(shuō)。前者支持所有現(xiàn)代人都是從非洲走出的智人進(jìn)化而來(lái)，他們?cè)诓煌貐^(qū)替代了本土的古老型人類(lèi)而成為霸主，而后者則認(rèn)為，直立人在各個(gè)地區(qū)也獨(dú)立進(jìn)化出了智人。
多地起源說(shuō)的提出者之一正是吳新智。
20世紀(jì)80年代，吳新智與美國(guó)密歇根大學(xué)教授Wolpoff和澳大利亞國(guó)立大學(xué)教授Thorne依據(jù)當(dāng)時(shí)掌握的化石證據(jù)，對(duì)東亞和東南亞-太平洋地區(qū)古人類(lèi)演化模式進(jìn)行了分析論證。在 1984年發(fā)表的論文中，他們列舉了支持這一區(qū)域古人類(lèi)連續(xù)進(jìn)化的化石形態(tài)證據(jù)，由此創(chuàng)立了現(xiàn)代人起源的“多地區(qū)進(jìn)化說(shuō)”。
但在國(guó)際上，東亞現(xiàn)代人的起源是個(gè)長(zhǎng)久以來(lái)被忽視的問(wèn)題，非洲起源說(shuō)又占據(jù)了絕對(duì)的主流地位，因?yàn)樗兄?dāng)時(shí)非常重要的分子生物學(xué)證據(jù)——夏娃理論。
美國(guó)伯克利大學(xué)的幾位科學(xué)家利用線(xiàn)粒體DNA只有母體遺傳，因而追溯過(guò)程最后會(huì)導(dǎo)向一位單一的女姓祖先的特點(diǎn)，根據(jù)已知的線(xiàn)粒體DNA突變速度的計(jì)算，認(rèn)為所有嬰兒的線(xiàn)粒體的DNA向前追蹤，最后追到大約20萬(wàn)年前生活在非洲的一個(gè)婦女，即所謂的“夏娃”。
此后近40年時(shí)間里，吳新智都在和非洲起源說(shuō)“唱對(duì)臺(tái)戲”，且越戰(zhàn)越勇。
在對(duì)比分析大量古人類(lèi)化石特征基礎(chǔ)上，吳新智從中國(guó)古人類(lèi)化石年代順序、共同形態(tài)特征、漸進(jìn)變化、形態(tài)特征的異樣性、鑲嵌性、與其它地區(qū)古人類(lèi)基因交流以及古文化證據(jù)等方面論證中國(guó)古人類(lèi)演化以連續(xù)性為主，同時(shí)與世界其它地區(qū)古人類(lèi)之間有漸增的基因交流。他還羅列了11項(xiàng)支持中國(guó)古人類(lèi)連續(xù)演化的共同特征，指出這些共同特征在整個(gè)中國(guó)古人類(lèi)演化過(guò)程中或長(zhǎng)或短的時(shí)期中持續(xù)存在。
在這些研究的基礎(chǔ)上，他在1998年正式提出了關(guān)于中國(guó)人類(lèi)進(jìn)化的新假說(shuō)——連續(xù)進(jìn)化附帶雜交，明確指出中國(guó)古人類(lèi)進(jìn)化模式以連續(xù)進(jìn)化為主，附帶以與周邊古人類(lèi)的基因交流。這個(gè)學(xué)說(shuō)成為了多地區(qū)進(jìn)化說(shuō)的重要組成部分。
“他只是太熱愛(ài)這份工作了”
進(jìn)入21世紀(jì)，完全由非洲智人取代世界各地本土古人類(lèi)的理論開(kāi)始受到很多證據(jù)的質(zhì)疑。
尤其是在2010年，德國(guó)馬普學(xué)會(huì)演化人類(lèi)學(xué)研究所所長(zhǎng)斯萬(wàn)特·帕博發(fā)表了世界上第一個(gè)尼安德特基因組草圖，第一次直接比較了尼安德特人基因組與現(xiàn)今人類(lèi)的基因組。這項(xiàng)研究證明了，除非洲人以外，當(dāng)今歐亞人的基因組成里全都包含有 1%~4%的尼安德特人的遺傳成分，這種古老型人類(lèi)從未被完全替代。
不僅如此，隨著近20年來(lái)中國(guó)境內(nèi)新的古人類(lèi)化石的出現(xiàn)，包括田園洞、黃龍洞、智人洞、許昌人、道縣等，吳新智越發(fā)看到東亞地區(qū)直立人、早期智人、現(xiàn)代人化石在演化時(shí)間分布上具有連續(xù)性，空間分布上南北都存在。他還發(fā)現(xiàn)，中國(guó)的古人類(lèi)在體質(zhì)特征、文化遺物上也有一脈相承的特點(diǎn)。
因此，他堅(jiān)持，智人在走出非洲的過(guò)程中是不斷與當(dāng)?shù)氐墓湃祟?lèi)發(fā)生混血、雜交，共同邁向現(xiàn)代人演化道路的，世界各地現(xiàn)代人類(lèi)起源的類(lèi)型不應(yīng)該只存在唯一的一種模式。歐洲是來(lái)自非洲為主、本地尼安德特人為輔，東亞可能就是本地為主、外來(lái)為輔，澳洲是來(lái)自印尼為主、來(lái)自其他地區(qū)為輔。總之，不同地區(qū)的演化模式并不相同。
不過(guò)，受制于古DNA技術(shù)的進(jìn)展，目前還沒(méi)有直接的分子生物學(xué)證據(jù)來(lái)證明東亞人連續(xù)進(jìn)化的假說(shuō)，這一爭(zhēng)議遠(yuǎn)未到塵埃落定的時(shí)候。
但吳新智深諳古生物學(xué)是一門(mén)嚴(yán)重依賴(lài)化石證據(jù)的特殊學(xué)科，隨著新的化石證據(jù)的出現(xiàn)和研究手段的更新，現(xiàn)有的結(jié)論隨時(shí)可能被推翻。
中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所（以下簡(jiǎn)稱(chēng)古脊椎所）研究員劉武在吳新智的指導(dǎo)下學(xué)習(xí)、工作超過(guò)了30年，在他的記憶里，“吳先生常說(shuō)，做古人類(lèi)研究要習(xí)慣爭(zhēng)議。他還經(jīng)常提醒我們，現(xiàn)有的各種學(xué)說(shuō)都只是假說(shuō)，不是真理，更不是歷史的真實(shí)。我們所做的工作只是在日趨接近真相，至于什么時(shí)候能抵達(dá)，誰(shuí)也不知道”。
讓劉武印象頗深的是，吳新智總是在自己的研究論文里加上一條特別“說(shuō)明”，如：目前許多項(xiàng)目的比較數(shù)據(jù)十分有限，很可能造成一些假象，從而在一定程度上導(dǎo)致誤判。筆者預(yù)期，新化石和新數(shù)據(jù)的出現(xiàn)可能使下述分析有必要進(jìn)行或大或小的修正。
這足以見(jiàn)得，“凡事以證據(jù)說(shuō)話(huà)”是吳新智一以貫之的原則。
在劉武眼中，相較于結(jié)果，吳新智真正看重的是開(kāi)放的心態(tài)，獨(dú)立的思考和判斷，而非人云亦云的治學(xué)態(tài)度。
就如他在為帕博自傳中文版所作的序中所寫(xiě)的：“我與他分屬不同學(xué)科，都探索現(xiàn)代人起源，雖然對(duì)他的觀點(diǎn)不能完全認(rèn)同，但深深為其豐碩貢獻(xiàn)及書(shū)中描述的艱辛努力所感動(dòng)。”這既是對(duì)“對(duì)手”的尊重，也是對(duì)科學(xué)的尊重。
直到生命的尾聲，吳新智依然是古人類(lèi)研究爭(zhēng)議地帶的少數(shù)派。過(guò)去，他還曾遭到一些非議，認(rèn)為其執(zhí)著追求是出于狹隘的民族主義情結(jié)。
“吳先生從未和我說(shuō)起過(guò)這個(gè)話(huà)題，他只是拼命工作，無(wú)需多余的回應(yīng)。”劉武深知先生內(nèi)心的純粹，“他只是太熱愛(ài)這份工作了！”
既當(dāng)指揮員又當(dāng)戰(zhàn)斗員
“吳先生不僅創(chuàng)立和發(fā)展了現(xiàn)代人起源的‘多地區(qū)進(jìn)化說(shuō)’，在他的學(xué)術(shù)生涯中，若干個(gè)中國(guó)古人類(lèi)學(xué)和體質(zhì)人類(lèi)學(xué)分支領(lǐng)域都是在他的直接參與和指導(dǎo)下發(fā)展起來(lái)的，推動(dòng)了更多成果的產(chǎn)生。”劉武在采訪(fǎng)中強(qiáng)調(diào)。
“吳先生先后參與和指導(dǎo)北京猿人女性復(fù)原像、山頂洞人復(fù)原像、馬壩人復(fù)原像的制作，以及南京人頭骨復(fù)原和復(fù)原像的制作工作。可以說(shuō)，他是中國(guó)古人類(lèi)、古代人群以及現(xiàn)代人頭骨面貌復(fù)原領(lǐng)域的開(kāi)拓者和指導(dǎo)者。在上世紀(jì)80年代還開(kāi)辟了中國(guó)的法醫(yī)人類(lèi)學(xué)研究，并培養(yǎng)了相關(guān)人才。”
吳新智還不遺余力地把“人類(lèi)從何而來(lái)”這樣一個(gè)學(xué)術(shù)議題，推向主流話(huà)語(yǔ)體系，讓媒體、公眾、科研管理部門(mén)都來(lái)關(guān)注和重視，從而提升這一學(xué)科領(lǐng)域的影響力。
特別是在2000年之后，他在科研之余還花了大量時(shí)間進(jìn)行科普工作，作報(bào)告，開(kāi)講堂，寫(xiě)文章，幾乎來(lái)者不拒，他還出版了《人類(lèi)進(jìn)化足跡》和《探秘遠(yuǎn)古人類(lèi)》兩本科普著作，也展現(xiàn)出一位知識(shí)分子的社會(huì)責(zé)任擔(dān)當(dāng)。
2000年，吳秀杰來(lái)到古脊椎所進(jìn)行研究生面試，當(dāng)時(shí)的主考官正是吳新智。“聽(tīng)說(shuō)吳老師是院士，我有點(diǎn)緊張，可一見(jiàn)到他那張慈眉善目的面孔，我就放松了。” 如今已是研究員的吳秀杰說(shuō)，這一幕仿佛就在眼前。因?yàn)橹笳?0年，吳新智面對(duì)學(xué)生的那張臉始終如一。
“吳老師對(duì)學(xué)生總是愛(ài)護(hù)有加，傾囊相授，極有耐心。他特別喜歡我們問(wèn)問(wèn)題，他會(huì)擺出他的各種標(biāo)本，一講就是幾個(gè)小時(shí)，從不會(huì)厭煩。” 吳秀杰告訴《中國(guó)科學(xué)報(bào)》，“收到學(xué)生的文章，他批改得也格外認(rèn)真，字斟句酌，連標(biāo)點(diǎn)符號(hào)也不會(huì)放過(guò)。”
最令學(xué)生們感動(dòng)的是，吳新智即使在80多歲高齡時(shí)，也從不“麻煩”他們跑腿辦事，甚至連打印資料這種小事都親力親為，樓上樓下步履不停。
“我年紀(jì)大了，不像你們那么忙。你們就把精力放在自己的工作上，我自己能干的不用你們操心。”吳秀杰的回憶里滿(mǎn)是溫暖的味道。
“始終引領(lǐng)學(xué)科方向，又在各種繁復(fù)的工作中事必躬親、一絲不茍，既當(dāng)指揮員又當(dāng)戰(zhàn)斗員的吳先生，是我們一生的榜樣！” 劉武說(shuō)道。